Un fabricante de automatización industrial eliminó desabastecimientos y exceso de inventario

A medida que sus productos crecieron en complejidad, Nexus ACS necesitaba un software para gestionar listas de materiales multinivel y eliminar desabastecimientos y exceso de inventario. “Nos permite trabajar de manera más eficiente y tener toda la información en un solo lugar”, afirma Jason David, presidente.

De la automatización en el sector del petróleo y el gas a una empresa de integración de sistemas multi industria

Nexus Automation and Control Systems es un fabricante de equipos personalizados de automatización y control industrial con sede en Lafayette, Luisiana. La empresa diseña, desarrolla y fabrica soluciones como transportadores, equipos de llenado, robótica, sistemas hidráulicos y neumáticos, y paneles de control para diversas industrias, incluyendo alimentos y bebidas, petróleo y gas, infraestructura, agricultura y aviación.

El presidente de la empresa, Jason David, ingresó a la industria de petróleo y gas en 2005, después de que el huracán Katrina hubiera devastado gran parte de las infraestructuras del Golfo de México. David acababa de salir del ejército y había regresado a Luisiana cuando el desastre golpeó. Tras la catástrofe, se dedicó al sector de la automatización, reparando instalaciones marítimas y restaurando sistemas de control remoto.

“Ese trabajo iba desde la instalación de nuevos sistemas de control eléctrico o neumático/hidráulico en ubicaciones remotas hasta la incorporación de equipos de comunicaciones SCADA para operaciones remotas”, dice. “Ahí fue donde me enamoré de lo que hacemos”.

En 2016, tras más de 10 años en la industria, David decidió tomar su propio camino y fundó Nexus ACS, atendiendo inicialmente a clientes locales en el Golfo de México y en todo Texas. Hoy, el enfoque inicial en petróleo y gas se ha expandido hacia otras industrias, y la empresa fabrica productos para empresas de todo el mundo.

El aumento en la complejidad de los productos generó desabastecimientos y exceso de inventario

Si bien el equipo usaba inicialmente Excel y QuickBooks para gestionar las operaciones, en 2023 los proyectos y el portafolio de la empresa habían crecido demasiado para las hojas de cálculo. Se necesitaba una solución más integrada que permitiera simplificar el inventario y la gestión de listas de materiales y trasladar esos datos a las compras.

“En 2023, tuvimos un proyecto de inversión cuyo valor superaba el millón de dólares, con componentes de hasta siete niveles de profundidad en la lista de materiales”, dice David. “Intentamos gestionarlo en Excel utilizando varias hojas dentro de otras hojas. Esto consumió muchas horas de trabajo y nos costó dinero: exceso de inventario en algunos casos, falta de stock en otros, y luego envíos urgentes y costos de expedición por componentes que nos faltaban”.

Según David, la empresa necesitaba algo práctico y flexible, con informes robustos y capacidades de planificación de requerimientos de materiales (MRP). Tras más de medio año evaluando plataformas, incluyendo una que habría costado $150,000 implementar, David decidió optar por MRPeasy, una solución asequible diseñada específicamente para PYMEs de fabricación.

“Lo que diferenció a MRPeasy fue la capacidad de gestionar listas de materiales multinivel con ensamblajes anidados y procesos de órdenes de fabricación”, sostiene. “Nos dio una forma más sencilla de ver todo en un producto o proyecto, usando la lista de materiales expandida donde podemos ver artículos y subensamblajes en una sola vista, exportar a PDF o Excel, y asegurarnos de que todo esté cubierto.”

Desde que fundó la empresa, David ha estado muy atento a las operaciones y a la curva de aprendizaje que su equipo podía manejar. Quería comprender el sistema lo suficiente como para actuar como consultor interno de implementación para su equipo, respondiendo preguntas sin depender de contratistas externos ni incurrir en gastos adicionales. Comenzó a implementar el sistema en julio de 2024 y, en octubre, el equipo empezó a gestionar nuevos proyectos y compras a través de MRPeasy. Hoy, cada producto que fabrican pasa por el nuevo sistema, desde el pedido del cliente hasta la entrega final.

Mejor control sobre 3,000 SKUs y productos personalizados de alta complejidad

Un año y medio después de la puesta en marcha, MRPeasy ha traído beneficios generalizados a la empresa. Las compras y la precisión del inventario fueron las primeras en mostrar mejoras sustanciales. Como la mayoría de sus productos son únicos o se fabrican en pequeñas cantidades, es especialmente importante rastrear materiales y componentes. Además de una variedad de artículos específicos por proyecto, la empresa mantiene un inventario amplio de componentes eléctricos, hidráulicos y neumáticos estandarizados, con un total de aproximadamente 3,000 unidades de mantenimiento de stock (SKUs).

“Ahora tenemos información de mucho mejor calidad para las compras: sabemos qué materiales deben adquirirse y cuándo, y podemos rastrear el estado de nuestras órdenes de compra en tiempo real”, afirma David. “Esto ha reducido drásticamente el riesgo de desabastecimientos y los costos asociados al exceso de inventario”.

El nuevo sistema también ha ayudado a la empresa a mejorar la calidad del producto y reducir los gastos generales administrativos al dar a cada departamento acceso a información actualizada sobre sus tareas. Por ejemplo, cuando un usuario autorizado modifica una lista de materiales, los cambios se reflejan instantáneamente en todo el sistema, brindando a los empleados una visión precisa de los requerimientos de compra, los pasos de ensamblaje y los costos de producción, entre otros.

“Podemos hacer más con menos personas y reasignar prioridades porque vemos exactamente lo que necesitamos hacer esta semana para cumplir con compromisos de meses en el futuro”, sostiene David. “Además, tenemos mejor control sobre los productos, ensamblajes, planos y todo lo vinculado a ellos. Cuando un ensamblaje ya está en el sistema, podemos reutilizar su lista de materiales y ajustarla para proyectos similares en lugar de reconstruir todo desde cero.”

Convirtiéndose en el socio de conocimiento de producto para sus clientes

Los clientes de Nexus ACS también han experimentado beneficios directos de la implementación del software. Uno de los clientes de la empresa tiene un producto especialmente complejo y, cuando realizan pedidos con Nexus, pueden solicitar cambios que afectan el ensamblaje de formas no deseadas.  Gracias a los datos de las listas de materiales multinivel en MRPeasy, el equipo de Nexus puede ver de inmediato qué más necesitará el cliente.

“Cuando veo la lista de materiales expandida en MRPeasy, puedo visualizar todo el ensamblaje en una sola pantalla”, dice David. “Eso nos permite decirle al cliente: ‘Necesita cuatro de esos en ese artículo’, incluso cuando sus propios equipos no tienen esa visión completa”.

Según David, una solución asequible pero potente como MRPeasy es invaluable para los pequeños fabricantes que gestionan miles de SKUs y productos de alta complejidad.

“Nos permite operar con eficiencia”, sostiene. “Poder visualizar todo, vincular documentos y planos directamente a las piezas y mantener toda la información en un solo lugar es un gran valor. Y no tener que pagar mucho para configurarlo también es una gran ventaja”.

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